Los vertederos marcan el mundo como lugares designados para la eliminación de residuos sólidos municipales y de construcción/demolición y residuos peligrosos. Los materiales de desecho se cargan en camiones, se esparcen por el terreno especificado y se cubren con tierra. Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), en 2018 se enviaron alrededor de 146,1 millones de toneladas de residuos sólidos municipales o domésticos a vertederos. A menudo cubriendo cientos de hectáreas de tierra, los vertederos actuales están bien diseñados y gestionados para reducir el impacto en el medio ambiente circundante.
Preocupaciones por la conservación en un vertedero
Estos vertederos están muy regulados por la EPA con regulaciones descritas en la Ley de Conversación y Recuperación de Recursos (RCRA, por sus siglas en inglés), y los estados asumen un papel de liderazgo para garantizar que se cumplan los criterios federales. Un aspecto del RCRA son los sistemas de recogida y eliminación de lixiviados. El lixiviado es un líquido contaminado que se produce cuando la precipitación o el agua aplicada para reducir los olores y el polvo pasan a la basura en un sitio de eliminación de residuos sólidos. A medida que el agua pasa o “percola” a través de los residuos, el agua se contamina y se “lixivia” o drena del lugar de eliminación. La composición del lixiviado depende de las condiciones climáticas, la edad y la tasa de descomposición de los residuos sólidos, y la composición real de la basura. El lodo tóxico contiene varios contaminantes, pero la alta concentración de amoníaco que proviene de productos domésticos y residuos vegetales y animales se observa en niveles alarmantes. Con su alto nivel de toxicidad, el lixiviado se considera una amenaza importante para las aguas superficiales y el medio ambiente.
Acumulación de agua y prevención de problemas con la bomba de pozo
Un vertedero municipal en el oeste de EE. UU. eliminó el lixiviado de sus residuos mediante tuberías colocadas en la parte inferior del vertedero, lo llevó a un estanque de retención in situ y, a continuación, a una planta de tratamiento de aguas residuales aprobada para su eliminación adecuada. El aire comprimido se utilizaba para hacer funcionar bombas de pozo de fondo ubicadas en el exterior que transportaban el agua contaminada desde el fondo del vertedero hasta la instalación de tratamiento. Dado que el vertedero estaba activo, el ingeniero no pudo enterrar los tubos de aire comprimido que conducían a las bombas del pozo. Situado en un lugar donde las temperaturas pueden caer muy por debajo de la temperatura de congelación, existía la posibilidad de que el condensado de la línea de aire comprimido se congelara, lo que provocaría la ausencia de condiciones de flujo para las bombas de pozo. Además, el condensado excesivo durante los calurosos meses de verano podría hacer que los flotadores y los interruptores de láminas de las bombas se atasquen, lo que, una vez más, provocaría fallos en las bombas de pozo. El vertedero sabía que esto no era una opción y se puso en contacto con un distribuidor local de aire comprimido para encontrar una solución.
Una solución nano perfecta
Trabajando junto con el director de desarrollo empresarial de soluciones de nanopurificación, Jim McFadden, el distribuidor se dio cuenta rápidamente de que el vertedero necesitaba aire comprimido PDP de -40 °F para fluir a través de las líneas de aire comprimido aéreas para operar las bombas de pozo accionadas neumáticamente en las condiciones ambientales en las que estaban expuestas. La solución fue un secador de aire desecante modular de la marca nano, modelos NDL 090 completos con prefiltración y postfiltración que pueden reducir el aire condensado a niveles inferiores a la congelación. Con un PDP de -40 °F, el vertedero tenía la seguridad de que sus bombas podían funcionar sin interrupciones durante todo el año, independientemente de la temperatura. Dado que el paquete de compresores de la planta se encontraba dentro de una carcasa exterior, el diseño modular y el reducido tamaño del nanosecador mantuvieron la disposición al mínimo.
